Sozialkontakte knüpfen in der Schweiz: Die ersten Schritte als Neuankömmling
Es kann schwierig sein, in der Schweiz Freunde zu finden, vor allem für Leute, die bei ihrer Ankunft noch keine Sozialkontakte zu Einheimischen haben. Viele Expats stellen fest, dass es einige Zeit dauert, bis sie ein neues soziales Netzwerk gefunden haben. Wie können Sie also als Neuankömmling Kontakte knüpfen? Gibt es Möglichkeiten, diesen Prozess zu beschleunigen? Unsere Content Managerin Kathrin hat mehrere Veranstaltungen in und um Zürich besucht, um herauszufinden, wie es ist, als Neuankömmling in einer Schweizer Stadt Freunde zu finden.

Zurich International Women's Association
ZIWA ist eine grosse Organisation, die Frauen aus dem Großraum Zürich miteinander verbindet. Neben den großen jährlichen Veranstaltungen bietet die Gruppe eine breite Palette von Aktivitäten an, von regelmäßigen Kaffeetreffen über Buchclubs und Gesprächsgruppen bis hin zu Wanderveranstaltungen. Kathrin nahm mehrmals an ZIWA-Aktivitäten teil, um ein Gefühl für die verschiedenen Möglichkeiten zu bekommen.
Freitagmorgen-Spaziergang und Kaffeetreff
Ein Spaziergang durch die Stadt ist eine der besten Möglichkeiten, um neue Leute kennen zu lernen, denn er ist ungezwungen und man hat sofort ein Gesprächsthema: die Umgebung.
Die Veranstaltung Friday Morning Walk and Coffee findet jede Woche statt, so dass es leicht ist, die anderen Mitglieder gut kennenzulernen. In dieser Woche wanderte die Gruppe zu den Botanischen Gärten und nahm anschließend einen Drink im Gartencafé. Die Gruppe war gemischt, mit Einheimischen und Ausländern sowie jüngeren und älteren Mitgliedern.
Buch- und Sprachclubs
Die ZIWA bietet viele Buchclubs auf Englisch und einige in anderen Sprachen an. Es gibt auch Treffen, bei denen Sie eine bestimmte Sprache sprechen können. Diese Gruppen sind ideal, wenn man eine neue Sprache üben möchte oder wenn man Muttersprachler ist und seine Muttersprache vermisst.
Ich habe den spanischen Buchclub besucht, der im Zentrum von Zürich stattfand. In der ersten Hälfte des Treffens sprach die Gruppe ausgiebig über das Buch. Es war toll, so viele Perspektiven zu hören und zu sehen, wie unterschiedlich die Leser den Text interpretiert oder erlebt haben. Nach der Diskussion unterhielten sich alle über verschiedene Themen. Die Atmosphäre war sehr freundlich und einladend, und die Tatsache, dass man sich auf ein Buch konzentrieren konnte, gab dem Treffen eine gewisse Struktur und einen interessanten Schwerpunkt.
Wandern
Jede Woche finden mehrere Wandergruppen statt. Es gibt eine „Easy Hike“-Gruppe, die normalerweise in andere Städte reist und dort eine kulturelle oder historische Stätte erkundet. Ich habe mich dem Ausflug nach Luzern angeschlossen, wo wir zum Richard-Wagner-Museum und zurück gewandert sind.
Die anstrengenderen Wanderungen finden in abgelegeneren Gegenden statt und beinhalten mehr Bergwanderungen. Wandern ist eine gute Möglichkeit, schnell mehrere Mitglieder kennen zu lernen, da die Gruppe viel beweglicher ist als bei einer Sitzung. Außerdem haben Sie automatisch ein Gesprächsthema, da Sie Ihre Umgebung erkunden.

Finden Sie eine Frauenvereinigung in Ihrer Nähe
ZIWA ist eine gute Anlaufstelle, aber wenn Sie nicht in Zürich wohnen, können Sie vielleicht trotzdem eine Frauenorganisation finden. Es gibt zum Beispiel Möglichkeiten in Basel, Genf, Lausanne und Luzern. Suchen Sie einfach nach internationalen Frauengruppen in der Stadt, die Ihnen am nächsten liegt.
Der American International Club Zürich
Der AICZ ist ein sozialer Club für amerikanische und internationale Expats. Er besteht seit 1957 und ist somit eine bekannte Organisation unter Amerikanern in Zürich. Der Club organisiert mehrere Veranstaltungen pro Monat. Die regelmäßigste ist der TGIF-Drinkabend, der jeden dritten Freitag im Monat stattfindet. Weitere Veranstaltungen sind eine Party zum 4. Juli (amerikanischer Unabhängigkeitstag), ein Brunch am 1. August (Schweizer Nationalfeiertag) und gelegentliche Führungen oder Ausflüge.
Brunch am 1. August
Der Brunch am 1. August war meine erste AICZ-Veranstaltung, daher war ich nicht sicher, was mich erwarten würde. Er fand in einem Restaurant in einem ländlichen Dorf namens Unterlunkhofen statt. Bei der Ankunft fielen mir die Einrichtung, das Essen und die Musik auf, die sehr schweizerisch waren, passend zum Thema der Veranstaltung. Ich war sehr beeindruckt von den traditionellen Speisen und Getränken, die in dem rustikalen Restaurant angeboten wurden.

Die Mitglieder des Vorstands, die Gastgeber der Veranstaltung waren, waren leicht zu erkennen, da sie Namensschilder trugen. Sie begrüßten mich und halfen mir, mich einzurichten. Ich kam bald mit dem Ehepaar, das neben mir saß, und auch mit den Leuten weiter hinten am Tisch ins Gespräch. Einige andere waren ebenfalls neu, so dass ich mich nicht als Außenseiterin fühlte.
Die Anwesenden waren hauptsächlich um die 40 oder älter, und einige sind schon Rentner. Viele sind seit langem in der Schweiz ansässig und/oder mit einer Schweizerin oder einem Schweizer verheiratet. Obwohl die meisten mit Freunden oder einem Partner kamen, fühlte ich mich nicht benachteiligt, da ich sofort in die Gespräche einbezogen wurde. Was mich überraschte, war, dass mindestens 40-50% der Teilnehmer Schweizer waren. Es ist also nicht zwangsläufig so, dass man an einem Expat-Event nur Expats trifft.

TGIF-Drinkevent
TGIF ist eine gute Veranstaltung für Neuankömmlinge, weil sie sehr offen ist. Der Event beginnt um 18:30 Uhr im Rathaus-Café im Zentrum von Zürich, aber man kann jederzeit dazustossen. Bei der Veranstaltung im August war es sehr heiß, so dass wir auf der Terrasse mit Blick auf die Limmat saßen.
Über 30 Personen nahmen teil. Es war einfach, die anderen zu identifizieren, da wir alle Namensschilder trugen. Die Teilnehmer waren sehr divers, von Teenagern in Begleitung ihrer Eltern bis zu Rentnern. Ich sprach mit Personen, die in verschiedenen Branchen wie Finanzen, Marketing und Sprachen arbeiten. Im Laufe des Abends standen die Teilnehmer oft auf und setzten sich an einen neuen Platz. So konnte man viele verschiedene Personen kennen lernen. Nach ein paar Stunden lebhafter Gespräche zogen die meisten weiter, entweder nach Hause oder zu einer anderen Veranstaltung.
Finden Sie einen Club in Ihrer Nähe
In der Schweiz gibt es mehrere amerikanische Clubs. Ein weiterer großer Club befindet sich in Genf. Der beste Weg, um mehr über bestimmte Expat-Clubs in der Schweiz herauszufinden, ist das Verzeichnis der Migrantenclubs. Sie können nach Land oder Sprache suchen.
Zürich Together
Zürich Together ist eine weitere große Organisation, die sich dafür einsetzt, Menschen zusammenzubringen. Die Meetup- und Facebook-Gruppe wurde vor sechs Jahren von Ben Crawshaw gegründet und ist inzwischen auf weit über 30.000 Mitglieder angewachsen. Fast täglich finden Veranstaltungen statt. Einige, wie der Sprachaustausch, finden jede Woche statt, während andere, wie der Wasserkrieg und das BBQ am 1. August oder die Wochenendausflüge, einmalig sind.
Der Sprachaustausch
Am Montag, dem 14. August, besuchte ich den Sprachaustausch von Zürich Together im Platzspitzpark. Als ich um 19 Uhr ankam, legten die Organisatoren gerade verschiedene große Fahnen auf dem Boden aus. Sie begrüßten mich und fragten mich kurz nach meinem Hintergrund. Ich sagte, dass ich gerne Französisch sprechen würde, und ging zu der entsprechenden Flagge, wo sich bereits mehrere Leute auf Französisch unterhielten.

Die französische Gruppe bestand aus nur 10-15 Personen. Die größten Gruppen waren deutsch- und englischsprachig. Insgesamt nahmen etwa 80-100 Personen an der Veranstaltung teil. Ich sprach mit Leuten aus Indien, Österreich, dem Senegal, Spanien, Indonesien, Italien, der Schweiz und Kolumbien. Alle arbeiteten in unterschiedlichen Branchen. Zürich Together zieht ein junges Publikum an, die meisten Leute sind zwischen 20 und 45.
Für mich war der Sprachaustausch ein Erfolg, und ich würde auf jeden Fall wieder hingehen. Eine Fremdsprache zu sprechen, ist eine gute Möglichkeit, neue Leute kennenzulernen, weil man sofort eine Herausforderung hat, die man gemeinsam angehen kann. Das macht es einfacher, sich mit anderen auf einer tieferen Ebene auszutauschen. Ich habe sehr interessante Menschen kennen gelernt und in relativ kurzer Zeit viel über sie erfahren.
Finden Sie eine Gruppe in Ihrer Nähe
Wenn Sie nach Ihrer Stadt und „meetup“ oder „together“ suchen, finden Sie auf Meetup mit Sicherheit internationale Gruppen. Eine weitere gute Möglichkeit ist Facebook. Dort gibt es einige etablierte Gruppen, aber auch Einzelpersonen, die in lokalen Facebook-Gruppen nach anderen Menschen suchen, mit denen sie Zeit verbringen können.
Ratschläge für Neuankömmlinge
Ich hatte bei jeder der drei Veranstaltungen, die ich im August besuchte, viel Spaß. Obwohl die Gruppen recht unterschiedlich sind, würde ich beide sehr empfehlen. Hier sind ein paar Dinge, die Sie beachten sollten, wenn Sie in der Schweiz Kontakte knüpfen wollen:
- Viele Leute gehen allein in Expat-Clubs. Es sind fast immer andere Neuankömmlinge anwesend. Wenn Sie Bedenken haben, zum ersten Mal an einer Veranstaltung teilzunehmen, können Sie die Gastgeber vorher kontaktieren. Sie werden sich um Sie kümmern und dafür sorgen, dass Sie mit einbezogen werden.
- Es ist wichtig, verschiedene Veranstaltungen auszuprobieren. Ich empfehle, zwei bis drei pro Woche zu besuchen, wenn Sie neu sind und nur wenige Kontakte in Ihrer Stadt haben.
- Es kann sein, dass Sie schon beim ersten Besuch einer Veranstaltung gute Kontakte knüpfen, aber dies ist nicht immer der Fall. Wahrscheinlicher ist, dass Sie mehrere Events besuchen müssen, um ein soziales Netzwerk aufzubauen. Wiederkehrende Veranstaltungen wie das TGIF und der Sprachaustausch sind großartig, weil es dort sowohl neue Leute als auch regelmässige Teilnehmer gibt.
- Die hier vorgestellten Gruppen sind zwar in Zürich angesiedelt, aber man kann ähnliche Gruppen auch in anderen Schweizer Städten finden. Nutzen Sie Meetup oder Facebook, um sich über Organisationen in Ihrer Umgebung zu informieren.
Der Aufbau eines neuen sozialen Netzwerks kann anfangs entmutigend erscheinen, aber Gruppen wie der AICZ und Zürich Together machen es leichter. Melden Sie sich für den monatlichen Newsletter der Rigby AG an, um weitere Tipps zum Leben in der Schweiz zu erhalten und immer auf dem Laufenden zu bleiben.